A kristályoszcillátor a kvarckristály piezoelektromos hatását használja fel. Egy meghatározott áramköri struktúrán keresztül a kristályt meghatározott frekvencián rezgésbe hozza. Ez a frekvencia nagyon stabil, és a külső környezet nem befolyásolja könnyen. A kristályoszcillátorok frekvencia referenciaként használhatók elektronikus eszközökben, pontos frekvenciajeleket biztosítva más áramkörök számára.
